Νευτων

  Σαν σήμερα, το 1727, πέθανε ο  Ισαάκ Νευτων. Άγγλος φυσικός και μαθηματικός, ο οποίος πραγματοποίησε θεμελιώδεις ανακαλύψεις σε πολλούς τομείς της επιστήμης και υπήρξε ο κορυφαίος επιστήμονας της εποχής του. Η μελέτη του στην οπτική περιλάμβανε τη χρήση πρίσματος για να δείξει ότι το λευκό φως μπορεί να διασπαστεί σε φάσμα χρωμάτων. Η διατύπωση των τριών νόμων της κίνησης αποτελεί θεμέλιο για τη μελέτη της μηχανικής. Ήταν ο πρώτος που περιέγραψε τη Σελήνη ως σώμα που «πέφτει» (σε κυκλική τροχιά γύρω από τη Γη) υπό την ίδια επίδραση της βαρύτητας με ένα μήλο που πέφτει, όπως εκφράζεται στον νόμο της παγκόσμιας έλξης. Ως μαθηματικός, επινόησε τον απειροστικό λογισμό για να πραγματοποιήσει τους υπολογισμούς που απαιτούνταν στις μελέτες του, τους οποίους δημοσίευσε στο έργο Philosophiae Naturalis Principia Mathematica («Μαθηματικές Αρχές της Φυσικής Φιλοσοφίας», 1687). Ο Νεύτων πέθανε χωρίς διαθήκη. Αμέσως, οι συγγενείς του άρχισαν να διαφωνούν για τη διανομή της περιουσίας του, η οποία ανερχόταν σε σημαντικό ποσό. Ο Thomas Pellet εξέτασε τα χειρόγραφα του Νεύτωνα με την ελπίδα να αποκομίσει γρήγορο κέρδος. Οι παχιές, αδέξιες σημειώσεις του “Δεν είναι κατάλληλο για εκτύπωση” σήμερα φαίνονται ταυτόχρονα θλιβερές και γελοίες.  Whiteside, *Newton Works*, I, xvii