Ήταν το 1930, στη Λειψία. Η αίθουσα της Γερμανικής Φυσικής Εταιρείας έσφυζε από ζωή· είχε γεμίσει με την αφρόκρεμα της επιστημονικής κοινότητας. Στο βήμα στεκόταν ο απόλυτος σταρ της εποχής, ο Άλμπερτ Αϊνστάιν, μόλις έχοντας ολοκληρώσει μια πυκνή, απαιτητική και βαθιά ομιλία.
Όταν ο πρόεδρος τον ευχαρίστησε θερμά και απηύθυνε την καθιερωμένη ερώτηση —«Υπάρχουν απορίες;»— κανείς δεν περίμενε αυτό που θα ακολουθούσε.
Από το βάθος της αίθουσας, στην τελευταία σειρά, σηκώθηκε απότομα ένας παράξενος νεαρός. Ήταν υπερβολικά αδύνατος, σχεδόν σκελετωμένος, με ένα ατίθασο τσουλούφι που έμοιαζε να ζει τη δική του ζωή και μάτια που έλαμπαν από ένταση και ευφυΐα.
Με σπαστά, τραχιά γερμανικά και με μια τόλμη που πάγωσε το ακροατήριο, πήρε τον λόγο:
«Αυτά που μας είπε σήμερα ο καθηγητής Αϊνστάιν δεν είναι ανόητα… Όμως η δεύτερη εξίσωση που έγραψε στον πίνακα δεν προκύπτει με κανέναν τρόπο από την πρώτη. Βασίζεται σε αυθαίρετες παραδοχές που δεν αναφέρθηκαν και, ακόμη χειρότερα, παραβιάζει την αρχή της αναλλοιότητας — κάτι που δεν θα έπρεπε να συμβαίνει».
Η αίθουσα βυθίστηκε σε απόλυτη σιωπή. Ένα παγερό, σχεδόν απειλητικό κενό απλώθηκε. Οι μεγαλύτεροι καθηγητές γύρισαν σοκαρισμένοι, κοιτάζοντας με δυσπιστία αυτό το «αναιδές» νεαρό που τόλμησε να αμφισβητήσει έναν ζωντανό θρύλο.
Όλοι… εκτός από τον ίδιο τον Αϊνστάιν.
Εκείνος δεν αντέδρασε με θυμό. Γύρισε ήρεμα προς τον πίνακα, στάθηκε για λίγο σιωπηλός και άρχισε να χαϊδεύει σκεπτικά το μουστάκι του, με το βλέμμα καρφωμένο στις εξισώσεις.
Πέρασε ένα ολόκληρο λεπτό — βασανιστικό για το ακροατήριο.
Ύστερα, γύρισε προς την αίθουσα. Ένα ήρεμο χαμόγελο σχηματίστηκε στο πρόσωπό του.
«Η παρατήρηση αυτού του νεαρού είναι απολύτως σωστή», είπε. «Ξεχάστε, λοιπόν, όσα σας είπα σήμερα».
Το αγόρι αυτό, μόλις 22 ετών, δεν ήταν άλλος από τον Λεβ Νταβίντοβιτς Λαντάου — τον μελλοντικό γίγαντα της θεωρητικής φυσικής και έναν από τους πιο οξυδερκείς νου που γνώρισε ποτέ η επιστήμη.
Ίσως η ιστορία να μην εκτυλίχθηκε ακριβώς έτσι. Ορισμένοι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι η συνάντηση έγινε σε πιο περιορισμένο κύκλο, στο Βερολίνο, χωρίς τη θεατρικότητα που της αποδίδεται.
Και όμως, το περιστατικό επιβιώνει — και αγαπιέται.
Γιατί; Επειδή αποτυπώνει με μοναδική καθαρότητα την ουσία δύο εντελώς διαφορετικών, αλλά εξίσου σπουδαίων προσωπικοτήτων.
Ο Αϊνστάιν είχε ξεπεράσει την ανάγκη για προσωπική επιβεβαίωση. Δεν τον ενδιέφερε η εικόνα του, ούτε η δημόσια «ήττα». Τον ενδιέφερε μόνο η αλήθεια. Η άμεση παραδοχή του λάθους του, μπροστά σε όλους, αποκαλύπτει το πραγματικό μέγεθος ενός μεγάλου νου.
Ο Λαντάου δεν πίστευε σε τίτλους και αυθεντίες. Δεν τον ενδιέφερε η ευγένεια ως κοινωνικός κανόνας. Για εκείνον, η φυσική δεν άφηνε χώρο για διπλωματία: κάτι είναι σωστό ή είναι λάθος. Ακόμη και η φράση «δεν είναι ανόητο» ήταν, με τα δικά του μέτρα, σχεδόν… έπαινος.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου