Ο Μπλεζ Πασκάλ γεννήθηκε στο Κλερμόν στις 19 Ιουνίου 1623· ήταν Γάλλος επιστήμονας και φιλόσοφος. Όταν η μητέρα του πέθανε το 1626, ο πατέρας του ανέλαβε την πρώτη του εκπαίδευση στη φυσική και τα μαθηματικά, καθώς είχε παρατηρήσει ότι το παιδί διέθετε εξαιρετικές μαθησιακές ικανότητες μόλις έφτασε σε ηλικία κατανόησης.
Λέγεται ότι κάποτε, ενώ βρισκόταν στο σπίτι, ένας άνθρωπος χτύπησε το μαχαίρι του πάνω σε ένα πορσελάνινο πιάτο και ο μικρός, εντυπωσιασμένος από τον ήχο, άρχισε να μελετά την αιτία του. Έτσι οδηγήθηκε και σε άλλα πειράματα σχετικά με τους ήχους. Η περιέργειά του τον οδήγησε σύντομα να ασχοληθεί με τη γεωμετρία, αλλά ο πατέρας του του απαγόρευσε να μελετά μαθηματικές επιστήμες, φοβούμενος ότι θα παραμελούσε τις γλώσσες και ότι δεν ήταν ακόμη έτοιμος για ορισμένα θέματα.
Στις ώρες που δεν διδασκόταν γλώσσες, ο Πασκάλ άρχισε μόνος του να μελετά τα «Στοιχεία» του Ευκλείδη και προόδευσε τόσο ώστε να μπορεί να παρακολουθεί διαλέξεις στις οποίες συμμετείχαν οι κορυφαίοι επιστήμονες του Παρισιού. Σε ηλικία μόλις δεκαέξι ετών έγραψε μια «Πραγματεία για τα Κωνικά», για την οποία λέγεται ότι, μετά τον Αρχιμήδη, δεν είχε παρουσιαστεί κάτι τόσο λαμπρό· δυστυχώς το έργο αυτό δεν τυπώθηκε ποτέ, καθώς δεν επιθυμούσε τη φήμη.
Το 1652 επινόησε την «αριθμητική μηχανή», την πρώτη υπολογιστική μηχανή. Ήταν κάτι εντελώς νέο, καθώς επέτρεπε την εκτέλεση πράξεων με απόλυτη ακρίβεια χωρίς την ανάγκη συλλογισμού· μάλιστα λέγεται ότι τη σχεδίασε για να βοηθήσει τον πατέρα του στη δουλειά του.
Αργότερα, ο νεαρός Πασκάλ, μαθαίνοντας για τα πειράματα του Τοριτσέλι, επινόησε και απέδειξε πειραματικά την «εμπειρία του κενού», δηλαδή ότι «όλα τα φαινόμενα που μέχρι τότε αποδίδονταν στο κενό προκαλούνται στην πραγματικότητα από το βάρος του αέρα».
Σε όλη του τη ζωή ταλαιπωρήθηκε από ασθένεια, η οποία οδήγησε στον πρόωρο θάνατό του στις 19 Αυγούστου 1662, σε ηλικία τριάντα εννέα ετών.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου