#ΜαθηΜαγικοΗμερολογιο
Κάπου γύρω στο 1703, ένας ξανθός, γαλανομάτης Ευρωπαίος εμφανίστηκε στην κοινωνική ελίτ του Λονδίνου και δήλωσε ότι ήταν ο πρώτος γηγενής της Φορμόζας — του νησιού που σήμερα γνωρίζουμε ως Ταϊβάν — που είχε ποτέ επισκεφθεί την Αγγλία.
Το όνομά του, όπως έλεγε, ήταν George Psalmanazar. Μιλούσε μια γλώσσα που κανείς δεν μπορούσε ούτε να επιβεβαιώσει ούτε να διαψεύσει. Σε επίσημα δείπνα έτρωγε ωμό κρέας για να επιδείξει τα «έθιμα της πατρίδας του». Μέσα σε λίγους μήνες, ο Επίσκοπος του Λονδίνου έγινε προστάτης του, η Οξφόρδη τον προσέλαβε για να διδάξει στους φοιτητές τη γλώσσα του και η Βασιλική Εταιρεία τον κάλεσε να μιλήσει ενώπιον μιας συνέλευσης λογίων.
Το πραγματικό του όνομα δεν είναι γνωστό. Δεν εξακριβώθηκε ποτέ. Γεννήθηκε κάπου στη Γαλλία γύρω στο 1679, εκπαιδεύτηκε από Ιησουίτες και διέθετε αξιοσημείωτο ταλέντο στις γλώσσες, καθώς και απίστευτο θράσος. Αρχικά προσπάθησε να παρουσιαστεί ως Ιρλανδός καθολικός προσκυνητής, έπειτα ως Ιάπωνας προσήλυτος στον χριστιανισμό, και τελικά επέλεξε τη Φορμόζα — έναν αρκετά άγνωστο τόπο ώστε κανείς στη Βρετανία να μην μπορεί να τον διαψεύσει με βεβαιότητα. Ένας Σκωτσέζος στρατιωτικός ιερέας που αποκάλυψε την απάτη του στην Ολλανδία δεν τον κατήγγειλε· αντίθετα, ανασυσκεύασε την ιστορία, ισχυρίστηκε ότι είχε προσηλυτίσει έναν ειδωλολάτρη και τον έφερε στο Λονδίνο ως τρόπαιο.
Η παράσταση ήταν εντυπωσιακή. Ο Psalmanazar είχε επινοήσει από το μηδέν έναν ολόκληρο πολιτισμό. Το βιβλίο του του 1704, *Ιστορική και Γεωγραφική Περιγραφή της Φορμόζας*, περιλάμβανε πλήρες αλφάβητο, γραμματική, θρησκευτικά έθιμα, διατροφικούς κανόνες, νομισματικές μονάδες και ημερολόγιο — όλα αποκυήματα της φαντασίας του. Περιέγραφε ετήσιες ανθρωποθυσίες, κανιβαλισμό και μια ιερατική τάξη που κατανάλωνε τις καρδιές 18.000 αγοριών κάθε χρόνο.
Όταν ένας Ιησουίτης ιεραπόστολος που είχε πράγματι επισκεφθεί το νησί τον αμφισβήτησε σε συνεδρίαση της Βασιλικής Εταιρείας, ο Psalmanazar υπερασπίστηκε τους ισχυρισμούς του με τέτοια αφοπλιστική αυτοπεποίθηση ώστε το ακροατήριο γέλασε μαζί του και όχι με τον ιερέα. Και όταν τον ρώτησαν γιατί ήταν εμφανώς τόσο χλωμός, εξήγησε ότι οι ανώτερες τάξεις της Φορμόζας ζούσαν... υπόγεια.
Μετά το 1706 περίπου, οι συσσωρευμένες αντιφάσεις κατέστησαν αδύνατη τη συνέχιση της απάτης και εγκατέλειψε αθόρυβα τον ισχυρισμό του. Για χρόνια επιβίωνε κάνοντας περιστασιακές λογοτεχνικές εργασίες, μέχρι που μια σοβαρή ασθένεια το 1728 τον οδήγησε σε διαφορετική πορεία. Έγινε σεβαστός θεολογικός συγγραφέας και συνέβαλε στη συγγραφή μιας σημαντικής εγκυκλοπαίδειας.
Ο Samuel Johnson — άνθρωπος που αναγνώριζε εύκολα μια απάτη — τον θεωρούσε έναν από τους πιο μορφωμένους ανθρώπους που είχε γνωρίσει και προτιμούσε τη συντροφιά του σχεδόν από κάθε άλλη.
Πέθανε το 1763. Άφησε λεπτομερείς οδηγίες να ταφεί με τον φθηνότερο δυνατό τρόπο. Χαρακτήρισε το βιβλίο του για τη Φορμόζα «μια ποταπή και αισχρή απάτη». Τα απομνημονεύματά του, που εκδόθηκαν μετά θάνατον το 1764, είχαν τον τίτλο: Απομνημονεύματα του ———, γνωστού συνήθως με το όνομα George Psalmanazar. Η κενή θέση ήταν σκόπιμη. Πήρε το πραγματικό του όνομα μαζί του στον τάφο και, ύστερα από δυόμισι αιώνες έρευνας, κανείς δεν το έχει ανακαλύψει.
Η επινοημένη «φορμοζανική» γλώσσα του έγινε αρκετά πειστική ώστε να εξεταστεί ακόμη και η διδασκαλία της στην Οξφόρδη, ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα επιτυχημένης ιστορικής απάτης.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου