2015: Ένας μαθηματικός κερδίζει Όσκαρ…για τα μαθηματικά

#Σανσημερα

Σαν σήμερα, το 2014..

Το 2014 συνέβη κάτι εντυπωσιακό και ασυνήθιστο: ένας μαθηματικός και επιστήμονας υπολογιστών τιμήθηκε με βραβείο Όσκαρ — όχι για σκηνοθεσία ή υποκριτική, αλλά για τη συμβολή του στα μαθηματικά και την τεχνολογία πίσω από τον κινηματογράφο.

 Ο Ρόμπερτ Μπρίτζσον (Robert Bridson),μαθηματικός  αναπληρωτής καθηγητής Επιστήμης Υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας (University of British Columbia), αναγνωρίστηκε από την Ακαδημία για την «πρώιμη σύλληψη αραιών, πλακοστρωμένων δομών δεδομένων voxel και την εφαρμογή τους στη μοντελοποίηση και την προσομοίωση».

Ένα voxel είναι σαν ένα τρισδιάστατο pixel.Ένα pixel είναι ένα μικρό τετραγωνάκι που φτιάχνει μια εικόνα 2D.Ένα voxel είναι ένα μικρό «κυβάκι» που φτιάχνει έναν χώρο 3D.

Τα voxels χρησιμοποιούνται για να αναπαραστήσουμε πράγματα όπως: καπνό,νερό, σύννεφα, φωτιά, εκρήξεις

Με απλά λόγια, ο Μπρίτζσον ανέπτυξε καινοτόμες μαθηματικές μεθόδους και αλγορίθμους που επιτρέπουν στους υπολογιστές να αναπαριστούν και να υπολογίζουν με ρεαλιστικό τρόπο πολύπλοκα φυσικά φαινόμενα, όπως:

τη ροή του νερού,

την κίνηση του καπνού,

τις εκρήξεις,

τα κύματα,

και γενικά τα εφέ υγρών και αερίων.

Το έργο του θεωρείται «πρωτοποριακό», επειδή έθεσε τις βάσεις για τους αλγόριθμους και τον κώδικα που χρησιμοποιούνται σήμερα στη βιομηχανία των οπτικών εφέ (visual effects) σε πολλές μεγάλες κινηματογραφικές παραγωγές.

Χάρη στις τεχνικές του, οι σκηνές με καταιγίδες, σύννεφα καπνού, θάλασσες ή διαστημικά θραύσματα μπορούν να φαίνονται εξαιρετικά αληθοφανείς και πειστικές στην οθόνη.

Οι τεχνολογίες που ανέπτυξε αξιοποιήθηκαν σε μια μακρά σειρά επιτυχημένων ταινιών, όπως:

-Το Χόμπιτ (The Hobbit),

-Gravity,

-Οι Περιπέτειες του Τεντέν (The Adventures of Tintin),

καθώς και σε πολλές άλλες παραγωγές υψηλού προϋπολογισμού.

Έτσι, η βράβευσή του αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς τα μαθηματικά και η επιστήμη των υπολογιστών δεν περιορίζονται στα πανεπιστήμια, αλλά παίζουν καθοριστικό ρόλο ακόμη και στη δημιουργία της κινηματογραφικής μαγείας. Ο Μπρίτζσον συνέβαλε επίσης στην ανάπτυξη του λογισμικού φυσικής προσομοίωσης Naiad, το οποίο χρησιμοποιείται σε κινηματογραφικά στούντιο σε όλο τον κόσμο και έχει εφαρμοστεί σε ταινίες όπως Avatar, Νάρνια: Το Ταξίδι του Πλοίου της Αυγής, X-Men: First Class, Harry Potter and the Deathly Hallows – Part 2, Pirates of the Caribbean 4 και Rise of the Planet of the Apes.

Ως αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Επιστήμης Υπολογιστών του UBC, ο Μπρίτζσον έχει επίσημα αναγραφόμενα κινηματογραφικά credits σε ταινίες όπως The Hobbit: An Unexpected Journey, The Adventures of Tintin, The Rise of the Planet of the Apes και Inkheart.