Ο μαθητής που δεν ήταν αρκετά καλός για τη Φυσική

  Ο Masatoshi Koshiba στράφηκε στη Φυσική αφού άκουσε τυχαία έναν καθηγητή να λέει ότι οι βαθμοί του ήταν πολύ χαμηλοί για να επιλέξει το συγκεκριμένο αντικείμενο.

Αρχικά, ο Koshiba σκεφτόταν να σπουδάσει γερμανική φιλολογία. Το σχόλιο του καθηγητή τον προκάλεσε να μελετήσει εντατικά Φυσική για έναν μήνα. Στη συνέχεια κατάφερε να καλύψει τις απαιτήσεις για την εισαγωγή του στο Τμήμα Φυσικής του Πανεπιστημίου του Τόκιο.

Οι επιδόσεις του στο πανεπιστήμιο, ωστόσο, παρέμειναν χαμηλές. Η οικογένειά του αντιμετώπιζε σοβαρές οικονομικές δυσκολίες και ο Koshiba εργαζόταν τα απογεύματα και τα βράδια παράλληλα με τις σπουδές του. Επειδή συχνά δεν μπορούσε να παρακολουθεί τις διαλέξεις, έφτασε προς το τέλος των σπουδών του με χαμηλή βαθμολογία και ελάχιστες πιθανότητες να εξασφαλίσει υποτροφία ή θέση βοηθού για μεταπτυχιακές σπουδές.

Ύστερα από δύο χρόνια μεταπτυχιακών σπουδών στο Τόκιο, στράφηκε στην πειραματική Φυσική και του δόθηκε η ευκαιρία να μελετήσει τις κοσμικές ακτίνες στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ. Η εργαστηριακή του προετοιμασία ήταν ανεπαρκής, κι έτσι το Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ τού ζήτησε να παρακολουθήσει επιπλέον εργαστηριακά μαθήματα πριν ξεκινήσει την ερευνητική του δραστηριότητα. Ολοκλήρωσε τη διδακτορική του διατριβή το 1955.

Masatoshi Koshiba (小柴 昌俊 1926–2020) 

Αργότερα, ο Koshiba ανέλαβε τη διεύθυνση του πειράματος Kamiokande, ενός υπόγειου ανιχνευτή που περιείχε 3.000 τόνους καθαρού νερού. Το 1987, ο ανιχνευτής κατέγραψε 11 νετρίνα από τον υπερκαινοφανή αστέρα SN 1987A μέσα σε χρονικό διάστημα περίπου δεκατριών δευτερολέπτων. Η παρατήρηση αυτή συνέβαλε καθοριστικά στην καθιέρωση της αστρονομίας νετρίνων ως νέου πεδίου παρατηρησιακής επιστήμης.

Το 2002 τιμήθηκε με το ένα τέταρτο του Νόμπελ Φυσικής, για την πρωτοποριακή συμβολή του στην αστροφυσική και, ιδιαίτερα, για την ανίχνευση κοσμικών νετρίνων.