Πόσα Watt θα παρήγαγε άραγε ένας Τζεντάι;

 Η επιστήμη δεν είναι ένα αποστειρωμένο αρχείο ξερών δεδομένων, αλλά ο πιο μαγικός φακός μέσα από τον οποίο μπορούμε να αποκρυπτογραφήσουμε τα μυστήρια του σύμπαντος — ακόμη και εκείνων που υπάρχουν μόνο στη σφαίρα της φαντασίας. Στον ομιχλώδη, λασπώδη βάλτο του πλανήτη Dagobah, η εμβληματική σκηνή της ταινίας «Η Αυτοκρατορία Αντεπιτίθεται» μας χαρίζει την απόλυτη επίδειξη μεταφυσικής ενέργειας: τον γηραιό δάσκαλο Γιόντα να ανασύρει το βυθισμένο X-wing του Λουκ Σκαϊγουόκερ χρησιμοποιώντας μόνο τη Δύναμη. Αν όμως αυτή η μυστικιστική αύρα μεταφραζόταν στους αδυσώπητους νόμους της κλασικής φυσικής, πόσα Watt θα παρήγαγε άραγε ένας Τζεντάι;

Για να ζυγίσουμε ένα διαπλανητικό μαχητικό, πρέπει να στραφούμε στους γήινους παραλληλισμούς μας. Με επίσημο μήκος τα 12,5 μέτρα, το X-wing μπορεί να συγκριθεί αναλογικά με ένα σύγχρονο μαχητικό F-22 Raptor. Παρά τον επιβλητικό τους όγκο, τα αεροσκάφη αυτά κατασκευάζονται για να είναι εντυπωσιακά ελαφριά σε σχέση με το μέγεθός τους. Έτσι, η μάζα του σκάφους του Λουκ υπολογίζεται περίπου στα 5.600 κιλά — ένας βαρύς μεταλλικός γίγαντας παγιδευμένος στη λάσπη.

Η κινηματική της ανύψωσης απαιτεί απόλυτη ακρίβεια. Μελετώντας το κινηματογραφικό πλάνο  καρέ-καρέ, βλέπουμε το μπροστινό σκέλος προσγείωσης, μήκους 1,4 μέτρων, να αναδύεται πλήρως από τα λασπόνερα σε ακριβώς 3,6 δευτερόλεπτα. Συνδυάζοντας αυτή την επίμονη κίνηση με τα γεωφυσικά δεδομένα του πλανήτη Dagobah, όπου η βαρύτητα αγγίζει τα 0,9g, το σκηνικό είναι έτοιμο. Το έργο που απαιτείται για να νικηθεί η βαρύτητα, διαιρεμένο με τον χρόνο της πράξης, μας αποκαλύπτει την αλήθεια.

Ο Δάσκαλος Γιόντα δεν είναι απλώς ένας σοφός ερημίτης, αλλά ένας ζωντανός κινητήρας που παράγει 19,2 kilowatts (kW) συνεχούς ισχύος. Αυτό το νούμερο μεταφράζεται σε περίπου 25 ίππους, καθιστώντας τον μικρόσωμο εξωγήινο ικανό να συναγωνιστεί ευθέως τον ηλεκτροκινητήρα ενός σύγχρονου, συμπαγούς αυτοκινήτου πόλης. Αν πουλούσε αυτή την ενέργεια στο σημερινό δίκτυο ρεύματος, θα έβγαζε μόλις λίγα ευρώ την ώρα στο πράσινο τιμολόγιο 🙂 . Κι όμως, η ορμή του θα αρκούσε για να ηλεκτροδοτήσει ολόκληρα νοικοκυριά.

Συγκριτικά, η υπόλοιπη γαλαξιακή ιεραρχία ωχριά ή απλώς ακολουθεί από απόσταση. Ο Λουκ Σκαϊγουόκερ, παλεύοντας απεγνωσμένα να τραβήξει το φωτόσπαθό του από το χιόνι του πλανήτη Hoth, μόλις που άγγιξε τα 400 Watt για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου. Από την άλλη πλευρά, η ηλεκτρισμένη οργή του Αυτοκράτορα Πάλπατιν, η οποία μιμείται τη λειτουργία τεράστιων πηνίων Tesla, καταναλώνει περίπου 10 kW, τοποθετώντας τον στο ίδιο πάνθεον καταστροφικής και δημιουργικής ισχύος με τον Γιόντα.

Θα μπορούσε άραγε αυτή η Yoda-Power να αποτελέσει την απόλυτη πράσινη λύση για τον πλανήτη μας; Με την παγκόσμια ενεργειακή δίψα να σκαρφαλώνει πλέον στα 2,5 Terawatt, η απάντηση μάς προσγειώνει απότομα. Θα χρειαζόμασταν πάνω από 100 εκατομμύρια δασκάλους Γιόντα να σηκώνουν διαστημόπλοια ασταμάτητα, μέρα και νύχτα, για να τροφοδοτήσουν τη Γη. Μπορεί να πρόκειται για την απόλυτη οικολογική φαντασίωση, αλλά οι αριθμοί μάς υπενθυμίζουν πως η ίδια φυσική που γειώνει τους μύθους μας, είναι αυτή που μας δίνει τη δύναμη να ονειρευόμαστε τον πραγματικό κόσμο αλλιώς

Από το βιβλίο "What If? Serious Scientific Answers to Absurd Hypothetical Questions (10th Anniversary Edition)" του Randall Munroe.