Linus Pauling, ο νομπελίστας που έλαβε απολυτήριο λυκείου με καθυστέρηση 30 ετών άλλα και μια πλάνη πιθανοτήτων

                            

             

                               Linus Pauling (1901-1994)

       «Ο καλύτερος τροπος για να έχεις μια καλή ιδέα είναι να έχεις πολλές.»                    

                                                                                                        Linus Pauling 

  Ο Αμερικανός Linus Pauling (1901-1994)  ήταν χημικός, βιοχημικός, ακτιβιστής, συγγραφέας και εκπαιδευτικός.Ένας από τους  χημικούς του 20^ου αιώνα με την μεγαλύτερη επιρροή και κατατάσσεται ανάμεσα στους σημαντικότερους επιστήμονες του 20ού αιώνα. Ήταν ένας εκ των ιδρυτών των πεδίων της κβαντικής χημείας και της μοριακής βιολογίας.

Παρόλα αυτά καθυστέρησε 30 χρόνια να λάβει απολυτήριο λυκείου.Ο Pauling σε μια συνέντευξη του (https://paulingblog.wordpress.com/2009/06/23/a-prominent-high-school-dropout/) αφηγείται πως έφυγε από το λύκειο χωρίς να του δώσουν απολυτήριο καθώς δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις, δεν είχε ολοκληρώσει κάποια μαθήματα αμερικανικής ιστορίας. Όταν χρόνια αργότερα πήρε το Νόμπελ Χημείας το λύκειο που φοιτούσε στο Πόρτλαντ των ηνωμένων πολιτειών Αμερικής  έσπευσε να του στείλει το απολυτήριο και κατόπιν να διατυμπανίσει ότι οι απόφοιτοι του μπορούν μέχρι και…νόμπελ να πάρουν.

   Όταν ο Pauling,τιμήθηκε με το δεύτερο βραβείο Νόμπελ (με πρώτο το νόμπελ Χημείας το 1954 για το έργο του στην κβαντική χημεία,και με δεύτερο το νόμπελ ειρήνης για την εκστρατεία του ενάντια στις πυρηνικές δόκιμες),δήλωσε,προφανώς αστειευόμενος ,πως η απόκτηση του πρώτου βραβείου ήταν πολύ δύσκολη καθώς η πιθανότητα ήταν μια στα 3 δισεκατομμύρια (ο αριθμός που αντιπροσωπεύει τον παγκόσμιο πληθυσμό τη χρονιά που του απονεμήθηκε το Νόμπελ) και ότι είχε πολύ λιγότερη αξία η απόκτηση του δεύτερου, καθότι οι πιθανότητες του ήταν μια σε μερικές εκατοντάδες (αριθμός των ζώντων που είχαν  ήδη τιμηθεί με το βραβείο Νόμπελ).Που βρίσκεται το σφάλμα  σε αυτήν την σίγουρα διασκεδαστική αλλά άκρως παραπλανητική συλλογιστική;

  Αν αποδεχτούμε  ότι η πιθανότητα να τιμηθεί κανείς  με δεύτερο βραβείο Νόμπελ εξαρτάται μόνο από τον αριθμό των ατόμων που έχουν πάρει ένα πρώτο βραβείο,θα έπρεπε η επιτροπή να έχει αποφασίσει να ανταμείψει κάποιον που έχει ήδη ένα βραβείο Νόμπελ.Αλλά στην πραγματικότητα,η απόκτηση του δευτέρου βραβείου,από άποψη πιθανοτήτων, είναι εξίσου δύσκολη με εκείνη του πρώτου,καθότι  ξέρουμε ότι η επιτροπή δεν λαμβάνει υπόψη  για την επιλογή της το γεγονός  πως οι υποψήφιοι έχουν τιμηθεί με άλλα βραβεία στο παρελθόν. Στην πραγματικότητα όμως η απόκτηση ενός βραβείου νόμπελ δεν είναι θέμα τύχης, αλλά κυρίως αξίας.